Július 27-én, kedden reggel az észak-iraki Erbil kurd városban elhunyt a 67 éves káld szertartású bagdadi segédpüspök. A Sir olasz katolikus hírügynökséget Francis Chullikat érsek, Irak és Jordánia apostoli nunciusa tájékoztatta a hírről. Shlemon Warduni, a bagdadi káld pátriárka helynöke elmondta, hogy Abouna püspökön két hónappal ezelőtt veseműtétet hajtottak végre. Az operáció sikeres volt, azonban egy héttel ezelőtt rosszabbra fordult a főpásztor egészségi állapota, ezért hétfőn kórházba szállították, ahol kedden meghalt. Halála nagy veszteség az iraki helyi egyház számára – nyilatkozta Shlemon Warduni püspök, a pátriárka helynöke. Püspöktestvérei úgy emlékeznek az elhunytra, mint aki egyszerű, nyíltszívű, széles látókörű főpásztor volt, a nehéz körülmények között is megőrizte mély lelki derűjét. Nagy gondot fordított papjaira és mindig az egyház egységén fáradozott. „Reméljük, most imádkozik mindannyiunkért a mennyekben” – mondta megemlékezésében Louis Sako kirkuki érsek.
Andraos Abouna 1943-ban született egy észak-iraki faluban. 1957-ben lépett be a moszuli szemináriumba. 1966-ban szentelték pappá. 24 éven át plébánosként szolgált hazájában, majd 11 évig Londonban a káld és szír szertartású katolikus misszió vezetője volt. II. János Pál pápa 2003. január 6-án szentelte püspökké.
A főpásztor Irakba való visszatérése után nem sokkal megdőlt Szaddam Husszein rendszere és Bagdad azóta is a szélsőséges erőszakos tettek színhelye. Abouna püspök mindig hívei mellett állt a bombatámadások, a nem muzulmán lakosság elleni fenyegetések, merényletek idején is. Szolgálatával arról tett tanúságot a papok és világi hívek körében, hogy Iraknak a jelenlegi nehézségek ellenére van jövője. Abouna püspök az ifjúság körében végzett lelkipásztorkodás felelőse volt.
Temetésére kedden este került sor az Erbil közelében lévő Ankawa Szent József székesegyházában. A gyászszertartást Emmanuel Delly bagdadi káld pátriárka mutatta be.

Vatikáni Rádió/Remény